◇ 향후 10년간 아시아 전역의 대기질을 관측할 예정
 ◇ 실시간 관측자료 공유로 범아시아 대기질 정책 공조에 기여

□ 과학기술정보통신부(장관 최기영), 환경부(장관 조명래), 해양수산부(장관 문성혁)는 11월 18일 천리안위성 2B호에 장착된 환경탑재체에서 관측된 아시아 대기질 자료를 영상화하여 최초로 공개했다.

ㅇ 지난 2011년부터 개발 추진하여 올해 2월 19일 발사에 성공한 천리안위성 2B호는 3월 6일 목표궤도에 진입한 뒤 현재까지 성공적으로 작동 점검을 마쳤으며, 시험운행에 돌입하였다.

□ 공개된 영상은 시험운행 기간 중 천리안위성 2B호가 관측한 아시아 전역*의 이산화질소(NO2), 아황산가스(SO2), 오존(O3) 등 미세먼지 유발물질 분포 현황과 이에 기반한 미세먼지(PM) 추정 농도를 시간대별로 보여주고 있다.
 * 남위 5°에서 북위 45°(인도네시아～몽고), 동경 75°에서 145°(인도～일본)의아시아 20여개 국가를 관측할 예정

ㅇ 특히, 올해 9월 9일 관측자료에 따르면, 중국 뿐만 아니라 동북아 전역에서 차량 이동이 많은 대도시(서울, 평양, 베이징, 심양, 오사카, 나고야), 화력발전소를 포함한 공업지역을 중심으로 이산화질소 농도가 높게 나타나고 있음을 확인할 수 있다.
- 기존 해외 저궤도 위성*의 경우에는 일부 관측지역 누락하거나 다량의 구름이 있을 때는 관측하지 못하기도 하는 반면에, 정지궤도 위성인 천리안 2B호는 아시아 전역을 누락없이 관측할 수 있다.
* 미국 OMI(Ozone Monitoring Instrument, `04년 발사), 유럽 TROPOMI(Tropospheric Monitoring Instrument, `17년 발사(유럽)

ㅇ 이외에도, 일본 니시노시마 화산 폭발로 인한 고농도 아황산가스의 이동(’20.8.6), 중국 발원 고농도 미세먼지의 한반도 이동(’20.10.20), 만주 및 일본의 고농도 오존층(’20.8.6) 등의 관측영상도 함께 공개하였다.

□ 천리안위성 2B호는 최대 3.5×8 km2의 공간해상도로 하루에 약 8회 관측*할 수 있는 등 지구와 근접거리에서 관측하는 해외 저궤도 위성과 비교해도 크게 우수한 성능을 보이고 있다.
* 태양이 북반구에 위치하는 여름철에는 일 최대 10회, 태양이 남반구에 위치하는 겨울철에는 일 최대 6회까지 관측 가능
** (공간/시간) 최소 관측가능 면적(pixel) / 1일 기준 관측가능 횟수  

ㅇ 해외 저궤도 환경위성은 1일 1회만 관측 가능하며, 미국 OMI 위성의 공간 해상도는 13×24 km2, 유럽 TROPOMI 위성은 7×7 km2로 제한된다.

□ 천리안위성 2B호는 시험운행 기간 동안 최대 유효 관측가능 면적을 최적화하고, 독도 및 한반도와 중국 동부가 최대한 많이 관측되도록 관측 영역을 조정해나갈 예정이다.

□ 아울러 환경부는 천리안위성 2B호의 대기환경 관측자료의 국제적인 활용 확대와 신뢰성 확보를 위해 대기환경 관측자료를 아시아 국가들에게 공여 및 국제 공동 연구를 추진할 예정이다.

ㅇ 천리안위성 2B호에서 관측한 미세먼지와 기후변화 유발물질 정보를 아시아 13개국*과 공동으로 활용하기 위해 ‘환경위성 공동 활용 플랫폼 구축 사업(일명, ‘판도라 프로젝트’)을 추진 중이며,
* 네팔, 라오스, 몽골, 미얀마, 방글라데시, 베트남, 부탄, 스리랑카, 인도, 인도네시아, 캄보디아, 태국, 필리핀(가나다 순)

ㅇ 올해 10월부터 본격적으로 운영 중인 천리안위성 2B호 대기환경 관측자료 국제 검증팀은 천리안위성 2B호 임무 수명 동안 관측자료 검증과 정확도 향상 연구를 지속적으로 수행해 나갈 예정이다.

□ 과기정통부 이창윤 거대공공연구정책관은 “천리안위성 2B호가 해양서비스를 정상 개시한 데 이어, 대기질 관측영상을 첫 공개하는 등 대기환경 관측 서비스 준비도 원활히 진행되고 있다.”면서, “앞으로 대기질 관측영상 서비스가 개시되면, 국민들께서 큰 불편을 겪고 있는 대기오염 문제와 전지구적인 기후변화 문제 개선에 기여할 수 있을 것으로 기대한다.”라고 말했다.